变频空调成为空调市场的主流，已经是毋庸置疑的事情。根据中怡康监测数据显示，随着2010年新的节能惠民政策的推行，变频空调与定速空调之间对应的价格比基本上由原来的1.9∶1缩小到1.3∶1。中怡康的研究表明，一旦替代的产品和被替代的产品价格比下降至1.5以下的时候，更高级别的产品就会进入快速放量时期。同时，以美的为首的各大空调企业的战略决策已经明显倾向变频空调，美的还宣布计划在三年内全面停止国内定速空调的生产，集中企业资源发展变频空调，更加快了变频空调的普及速度。

　　面对一片向好的变频空调市场，却有不少人指出变频空调高速扩张背后的隐忧。一个市场年销售规模高达1500万套、制造规模高达2500万套的中国变频空调产业，却一直面临着产业链中最核心的一部分核心技术缺失、变频IC芯片研发设计和制造依靠国外企业的产业矛盾，中国变频空调产业的发展仿佛被国外企业捏住咽喉一样，难以真正大展拳脚。破除长期以来变频“黑匣子”技术缺失所引发的产业价值链失衡的困局，成为中国变频空调产业持续健康发展的关键。

　　日前，美的与东芝开利在顺德美的总部大楼共同为“美的-东芝开利变频技术联合研发中心”揭牌，彻底打破了中国企业缺乏核心技术和产业链的尴尬局面，美的也将成为中国首家，更是唯一一家全面掌握变频空调“黑匣子”技术的空调企业。由此，变频空调的“黑匣子”将会打上中国创造、中国制造的印记。

　　实际上，在此次深度合作之前，美的已掌握了关键的变频空调核心技术，从变频控制芯片、变频控制算法、直流变频压缩机、直流无刷电机、到变频整机的制造工艺和品质管理，都凝聚了美的独特的技术创新智慧，是整个中国空调业内，唯一真正实现了变频压缩机、电机、整机一体化匹配，拥有变频战略供应链的企业。如今，美的通过与东芝开利成立变频技术联合研发中心，实现变频芯片、模块的自主开发与生产，将进一步巩固和强化美的在变频技术领域的领先优势，并且彻底摆脱变频元器件对进口供应商的依赖，中国变频空调的发展将不再受到国外企业的束缚。

　　“节能、环保、舒适”将会是变频技术联合研发中心关键的技术发展方向。据美的制冷家电集团家用空调事业本部总裁吴文新透露，变频技术研发中心将以追求高SEER、高APF为己任，开发更节能的变频空调。2015年前要推出的变频空调，变频季节能效比在2010年基础上提高50%以上,一匹变频挂机的制冷制热能力达到目前3匹定速柜机水平，实现0.1w超低功耗待机。坚持“技术成就环保”的道路，对R290、R32、R161等新冷媒的物性特征、热力分析、系统匹配等要素进行深入研究和分析，2015年前全面取消R22冷媒的使用。以用户感官满意为标准，持续加强舒适性的研究，2014年前实现0.1摄氏度的精准控温，±0.1HZ频率控制,1-150HZ的超宽频运行，-25℃~55℃度的超宽温度范围运转，全面提升用户的舒适度。

　　为了促使变频空调在国内的推广普及更彻底，全面掌握变频空调“黑匣子”技术的美的，将不吝于向同行输出变频空调的核心技术以及研发中心的领先成果。吴文新表示，“现阶段，我们会重点考虑对中国同行的技术输出，从而整体推动中国空调产业在变频技术上的飞跃和发展。”