近几年，变频空调不仅在中国，在全球范围内的占有率也日渐提高。据预测，2011年中国国内市场变频空调占有率有望突破50%，欧美国家大概在50%左右，而日本国内早已经达到100%。

　　作为变频空调普及率最高的国家，日本企业对如何评价变频空调、研讨季节能源效率等方面先行一步。田辺义浩就认为，要接近实际使用状态的运转、正确评价空调的节能性能，用一个额定能力点来评价的COP显然是不正确的。而真正能够正确评价变频空调节能效率、实际反映空调运转特性，只有使用APF。

　　据介绍，近几年世界各国已经开始了以空调运转特性的节能指标为主题的季节能源效率研讨会，并且开始逐步运用研讨成果。

　　田边义浩介绍道，当变频机在室内温度接近设定温度时，压缩机的回转数就会下降，制冷循环的运转效率上升，节能性就会变高;同时，变频机不会像定频机一样发生ON/OFF运转(开/停机)，室内温度变动少，舒适性较高。

　　正因为变频空调与定频空调相比，有着不同寻常的运转特性，而随着变频空调的发展，新的节能指标必须是测定精度高、能向全机种展开的节能评价指标。

　　而日本为了提高本国的空调节能效率，从1999年开始就实行了“领跑者制度”，并于2004年实施了“第二次领跑者制度”。

　　据上海三菱空调机电器有限公司技术部部长陆东铭介绍，日本的领跑者制度相当于空调企业一起坐下来制定的游戏规则，方向明确、目的性强，就是为了提高日本空调整体的节能水平。

　　第一次领跑者制度是以1999年日本国内最高的能效水平为基准，要求所有空调企业在4年后全部达到这一水平，这样给了所有的企业一个4年缓冲时期，目标也很明确，就是要把能效指标提高。

　　第一次领跑者制度达成以后，日本又开始第二次领跑者制度，以2005年的最高能效水平为基准，要求在2010年达成此目标。不同的是，在第一次领跑者制度中日本使用COP作为能效评价指标，第二次就已经开始使用APF为评价指标。

　　从COP变更到季节能源效率，通常评价负荷会增大、因此把目标达成过渡年限延长是非常必要的。由于最大限度地控制了APF的评价精度以及增大的评价负荷、所以可以同COP保持同样的速度推进节能水平提高，这是使用APF作为第二次领跑者制度评价指标的最大特征。

　　APF在日本国内已经普及开来，实践证明非常成功。田边义浩近年来致力于推动APF的ISO化，经过多轮的探讨具体日程表仍然没有敲定。目前APF的ISO化纠结的要点在于美国一方提出更改中间点和最小点的环境温度。

　　日本国内的APF和JIS以及我国的GB/T 7725目前都是采用两点法，但未来无论是日本国内还是ISO的APF都将采用三点法，因此美国一方希望由现在的最大点、中间点和最小点都使用35℃，修改为使用29℃，在低负载运转下，APF的能效会更高。

　　目前我国的GB/T 7725也正在修订中，但具体时间表也没有明确，据悉最快有可能今年出台。陆东铭表示，原来三菱电机希望能够采用两点法，这样开发负荷较低;但使用三点法能够与国际接轨，有利于产品出口，同时也适用于国内的情况。

　　而同时本刊记者也了解到，变频空调能效标准GB 21455-2008也已经到了需要修订的时刻。如果APF成功成为考核变频空调的节能指标，变频空调能效标准也很有可能引入这一方法。