2011年7月13日，美的空调宣布，“关于R32、R290、R161三款新型环保冷媒关键技术及应用科技成果”率先通过了由中国家电研究院、浙江大学、中国制冷工业协会等权威部门组成的专家组一致鉴定，行业观察刘荷清指出：“这意味着美的空调填补了我国企业在空调环保制冷剂技术创新和产品研发上的市场空白，打破了外资企业长期以来在环保制冷剂上的技术垄断优势，并将开启国内企业在全球市场上实现绿色环保空调上的领先发展序幕。”

　　环保新冷媒遇阻

　　当前，全球范围内对于环保新冷媒的最佳技术解决方案尚无定论。2010年起，美国已全面禁止使用R22制冷剂，采用新冷媒R410a替代。当前，我国还未禁止使用R22制冷剂，只有美的等领军企业在部分中高端产品中采用新冷媒R410a。不过，中国家电研究院总工程师刘挺则透露，“与R22相比，R410a解决了对空气中臭氧层的破坏。不过，两者均未能解决对温室效应的影响。其中，R410a的温室效应值高达2100多。”

　　臭氧层破坏、全球气候变暖已成为当前全世界关注的环境问题，也迫使着中国企业在空调环保制冷剂的研发和替代上必须全面加速。据悉，2008年，我国HCFCs(含氢氯氟烃)总使用量达10.46万吨，并且以每年超过20%的速度增长，其中HCFC-22占了绝大部分。按照蒙特利尔议定书的规定，我国将最终在2030年前基本淘汰R22的使用。

　　R410a作为空调环保新冷媒阶段性替代品的地位已经明确，寻找R22制冷剂的最终替代品这一问题，已摆在国内众多空调企业面前，任务相当紧迫和艰巨。

　　美的空调新突围

　　近年来，美的一直致力于环保新冷媒的技术研发，累计投入超过了5000万元。美的制冷家电集团家用空调事业本部总裁吴文新介绍，在环保新冷媒的技术创新上，美的一直坚持自主创新和开放式创新。

　　目前，美的已经与联合国多边基金组织、国家环保部、中国家电协会、西安交通大学、浙江大学、浙江化工研究院、美国霍尼韦尔、日本大金等国际权威机构、知名企业、国内多家著名高校展开了多方位的技术合作。同时，还进一步强化企业内部技术研发中心在环保新冷媒的多路径、多样化探索。

　　在来自浙江大学制冷与低温研究所、中国制冷工业协会、中国家电研究院、广东省轻工业协会等单位组成的科技成果鉴定中，专家组成员一致认定：美的空调关于R32、R290、R161三款新型环保冷媒关键技术及应用科技成果，可以有效实现在产品上的安全广泛应用，提高空调能效水平，并将对环境影响降到最低，整体应用已达到国际领先水平，未来将引领我国空调业环保制冷剂发展的方向。

　　吴文新表示，围绕上述环保新冷媒的项目开发和应用，美的已经申请和授权的新冷媒相关专利十几项，编制或修订相关工艺安全技术标准11项，最终围绕上述三款环保新冷媒建立了完善的专利技术保护池。

　　产业新高度

　　据悉，与R410a制冷剂相比，R32、R290、R161三种制冷剂不仅解决了对臭氧层的破坏问题，还直接大大降低了温室气体效应的影响。

　　更为重要的是，今年以来，原材料价格、劳动力成本已步入了上升通道。如何通过技术革新降低生产成本，成为行业关注的焦点。R32的成本比R410a低一半，产品使用量比R410a减少10%~20%，而R290和R161比R22冷媒量少30~40%，两器管径小型化，均能实现显著的降低成本效果，实现可观的经济效益。

　　目前，日本在R32上的研发已有10多年历史，但一直未在市场上推出在家用空调上的成熟应用产品。同样，当前在R290应用上，只有欧洲国家在小型移动空调上使用。与前两种产品已在国外市场和企业中得到了开发和利用不同，R161为我国自主研发的冷媒，属于国际首创，由于和浙江蓝天和科研院所签署了联合开发的技术合作，目前空调行业美的率先进行R161的深入研究，并取得突破性进展。

　　美的已开发出应用R290新冷媒的1.5P全直流变频机。和应用R161新冷媒的3P全直流变频柜机，产品能效均达到了一级水平。更具突破性的是，R32新冷媒已成功在美的1P至5P的定频机和变频机上完成了试制验证，产品所有性能指标均满足企业标准要求。

　　吴文新则透露，一旦国家相应的法律法规修订出台，美的就能在第一时间完成上述各项新型环保冷媒在产品中的应用转换，并实现上述产品在市场上的快速推广普及。