市场上的水族箱一般来说不应小于60厘米(长)x30厘米(宽)x30厘米(高)。水族箱里的生存空间是极其有限的，即使一个鱼缸里只养1条鱼，其种群密度也比自然界里大得多。养鱼者必须努力达到一个平衡点，使水族箱里的生命繁茂而又不过度拥挤。而在蓄养过度的水族箱中，正常的过滤和溶解氧水平无法保持;疾病的传播很快而且不易控制;水化学性质极不稳定，鱼互相之间变得无法容忍，体弱的鱼无法生存。

　　对于蓄养量来说，最关键的因素是水族箱的面积，而不是体积。是水族箱表面水和空气的交界面积的大小，决定了溶解氧气的能力，从而决定了所能蓄养鱼类的数量。一个90厘米长、30厘米宽、表面积为2700平方厘米的热带淡水水族箱，可以蓄养5厘米长的鱼18尾，或一组体长之和为90厘米的鱼。每2.5厘米体长，热带淡水鱼类需要75平方厘米的面积;某些情况下，鱼类对于水面积的要求会比平均值略高或略低。而且要记住，养殖少量鱼，一定比满缸里都是鱼要美观得多。