制冷设备需要有介质进行制冷，一般的介质包括氨和氟，不同能够的介质有不同的特性，不同的制冷设备用的介质也有不同特点，下面详细的介绍。

　　制冷系统由于采用的工质不同,制冷系统的特性、构造及应用范围亦不同。

　　(1)安全性。氨在空气中达到16%~25%时,遇明火可爆炸。氨有毒,可引起窒息和冻伤。安全性较差。在人口密集的场所,不应使用大容量的氨制冷系统。F-22无毒,与空气混合遇明火不爆炸,安全性较好。在人员密集的场所(发展中国家),应用F-22系统和F-134a系统较安全。当然,有条件的话,应用CO2制冷系统更环保、更安全。

　　(2)环保特性。氨制冷系统的制冷剂氨是自然工质,消耗臭氧系数ODP=0,地球变暖系数GWP=0,对环境无污染。氟制冷系统的CFCs工质,因破坏臭氧层的特性,已被淘汰。HCFCs工质,消耗臭氧系数ODP较小,地球变暖系数GWP较小,对环境有一定破坏作用,根据有关国际协定,发展中国家允许在2040年以前使用。

　　(3)应用范围。氨系统和氟系统均是中温制冷工质,均具有适中的压力与温度,既可用于冷冻冷藏、也可用于空调、工业制冷、啤酒业和制药业。氟系统用于直接蒸发式空调系统更安全。氨系统可采用间接冷却方式(通过载冷剂)用于空调。

　　(4)自动化控制程度。氟制冷系统自动化程度高,一般不用人工操作,可节约人工成本。氨制冷系统多为人工操作,自动化程度较低,但运行稳定性好。

　　(5)氨与油的溶解度较小,氨系统换热器表面易形成油膜,影响传热,因此,蒸发器、冷凝器、储液器、中冷器、油氨分离器应定期放油。氟系统中,氟与油相互溶解,换热器表面不会形成油膜,不会影响传热,但蒸发器中油太多会使蒸发温度升高。氟系统一般设自动回油装置,氟系统管路设计安装应考虑设回油弯,并联机组应考虑油平衡问题。

　　(6)氨制冷系统经过多年的设计、安装、运行管理实践,技术成熟、运行稳定;氟制冷系统由于设计、安装、运行管理不规范,再加上自控元件质量问题,尽管自动化程度高,但运行稳定性仍需改进,易发生烧机事故。

　　(7)适用。氨制冷系统一般适用于大中型冷冻冷藏、工业制冷、制冰、人工冰场和间接式中央空调。氟制冷系统一般适用于冰箱、冰柜、展示柜、家用空调、商用空调、中小型冷库和冷冻、工厂低温空调、矿井空调、冰激凌、冷饮、食用冰、人工冰场及小型工业制冷等。

　　(8)制冷系统的设备、管路及阀件。氨系统管道一律采用无缝钢管,钢制容器及设备,铝合金活塞,无缝钢管蒸发器或铝合金排管蒸发器;阀门与管件采用氨专用产品。压缩机多为活塞式和螺杆式。氟系统管道采用铜管和无缝钢管,钢制设备,铜管蒸发器或铝合金排管蒸发器,阀门与管件采用氟专用产品。压缩机有数码涡旋式、螺杆式、活塞式等。

　　(9)当氨系统存在水分时,氨会腐蚀设备及管路。氟系统含有水分时,氟也会腐蚀设备及管道,并易形成冰塞,因此,氟系统应设干燥过滤器。

　　(10)查找泄漏。氨有刺激腥臭味,易发现泄漏。氨系统查漏可用酚酞试纸遇氨变红和石蕊试纸遇氨变蓝的特性查找泄漏。氟无色无味,氟系统泄漏不易发现,一旦发现,损失已较大。氟系统查漏可使用卤素喷灯法,肥皂水涂抹法,电子查漏仪法。

　　(11)氨制冷系统和氟制冷系统的选择决策,应根据具体应用环境及温度条件,投资和运行费用,环境保护要求,节能要求,安全要求,运行稳定性,自动化控制要求等方面综合分析确定。